朱熹先生曾上疏曰：爲學之道，莫先於窮理。窮理之要，必在於讀書。讀書之法，莫貴於循序而致精。而致精之本，則又在於居敬而持志。此不易之理也。夫天下之事，莫不起於起居、應事接物之際，亦莫各有其理。有以窮之，則自君臣之大以至朋友，以至人物之微，莫不知其所以然與其所當然，而亡纎芥之疑。善則從之，惡則去之，而無毫髮之累。此爲學所以莫先於窮理也。至論天下之理，則要妙精微，各有攸當，亘古亘今，不可移易，惟古之聖人爲能盡之。而其所行所言，無不可爲天下後世不易之大法。其餘則順之者爲君子而吉，背之者爲小人而凶。吉之大者則能保四海而可以爲法，凶之甚者則不能保其身而可以爲戒。是其粲然之迹，必然之效，蓋莫不在於經史訓策之中。欲窮天下之理，而不即是以求之，則是正墙面而立耳。此窮理所以必在於讀書也。若夫讀書，則其不好之者，固忽忽間斷，而無所成矣。其好之者，又不免乎多食而務廣，往往未啟其端，而遽已欲探其終，未乎此，而忽已志在彼。是以雖復終日勤勞，不得休息，而意緒匆匆，常若有所奔趨追逐，而無從容涵泳之樂。是又安能深信自得，常久不厭，以異於彼之怠忽間斷而無所成者哉？孔子所謂「欲速則不達」，孟子所謂「一進銳者退速」，正謂此也。誠能鑒此而有以反之，則心潜於一，久而不移。而所讀之書，文意接連，血脉貫通，自然漸漬浹洽，心與理會，而善之爲勸者深，惡之爲戒者切矣。此循序致精所以爲讀書之法也。若夫致精之本，則在於心。而心之爲物，至虚至靈，神妙不测，常爲一身之主，以提萬事之綱，而不可有頃刻之不存者也。一不自覺，而馳騖飛揚，以徇物欲於軀殼之外，則一身無主，萬事無綱，雖其俯仰顧盼之間，蓋已不自覺其身之所在，而況能反覆聖言，參考事物，以求義理至當之歸乎？孔子所謂「君子不重則不威，學則不固」，孟子所謂「學問之道無他，求其放心而已矣」者，正謂此也。誠能嚴恭寅畏，常存此心，使其終日儼然，不爲物欲之所侵亂，則以之讀書，以之觀理，將無所往而不通。以之應事接物，將無所處而不當矣。此居敬持志，所以爲讀書之本也。此數語者，皆愚平生爲學，艱難辛苦已試之效。竊意聖賢復生，所以教人，不過如此。蓋雖帝王之學，亦無以易之。「循序致精」一語兼「循序漸進」「讀書精思」二條，而「居敬持志」一條，亦以此疏之語也。