朱子在《经史阁记》中写道：古代学者做学问，没有别的目的，就是彰显德行、教化民众，努力达到至善的境界。他们要彰显的德行、要达到的至善，难道需要向外寻求吗？只要明白这些道理本就在自己心中，用恭敬的态度存养它，就足够了。之所以强调要读书，是因为天地阴阳的变化、事物的规律，修身事亲、齐家治国、平定天下的道理，还有圣贤的言行、古今的得失、礼乐的制度，下至衣食财货的来源、兵刑的法规，这些都在我们的认知范围内，有深浅精粗的区别。如果不通过典籍文献来考证，深入钻研、反复对比，探究其中的缘由，就无法明白明德的本体与作用的全貌，也无法达到至善的精微极致。然而自从圣学失传，世上的读书人不知道学问有根本，只知道死读书，他们从书中追求的，不过是背诵记忆、训诂文字、辞章技巧，用来博取名声、谋求功名利禄罢了。因此天下的书越多，道理反而越模糊；学者越勤奋读书，心反而越放纵；文辞越华丽，议论越高妙，可他们的德行功业，却越来越赶不上古人。这不是书的过错，是读书的人不知道学问的根本，没有为读书打下心性的根基。希望各位学子明白，为学的根本，有无需向外寻求的部分，因此要下功夫操持存养，让自己的内心清明纯一，真正具备读书的基础。之后再拓宽格局、严守法度，遵循先后本末的顺序，深入研读阁中的藏书，那么天下的道理，一定能探究得细致全面，并且一以贯之。将来把这些道理用到事业中，也会有根本支撑，无穷无尽了。